工字钢也称为钢梁（英文名称 Universal Beam)，是截面为工字形状的长条钢材。工字钢分普通工字钢和轻型工字钢。是截面形状为工字型的型钢。
工字钢的规格是用腰宽的厘米值来表示的，如10号工字钢，其腰宽为10cm。工字钢的种类有热轧普通工字钢、轻型工字钢和宽平行腿工字钢（工字钢）。我国热轧普通工字钢的腰宽为100～630mm，表示为No.10～No.63，腿内侧壁斜度为1：6。轧制工字钢的孔型系统有直轧孔型系统、斜轧孔型系统和混合孔型系统。此外，工字钢还可以采用特殊轧法。
直轧孔型系统。直轧孔型系统是指工字钢孔型的两个开口腿同时处于轧辊轴线的同一侧，腰与轧辊轴线平行的孔型系统。其优点是轧辊轴向力小，轴向窜动小，不需工作斜面，孔型占用辊身长度小，在辊身长度一定的条件下可多配孔型。
斜轧孔型系统。这种孔型系统是指工字钢孔型的两个开口腿不同时处于腰部的同一侧，腰与水平轴线有一夹角。

因此常在钢结构建筑中做承重柱和结构柱使用，HM型工字钢由于抗拉力强，则常常在大平台、大挑檐建筑中作为框架梁使用。
工字钢规格标识方法：
通常，我们将工字钢的两边称为它的腿，那么中间部分就是它的腰。因此，腰高（h）即工字钢截面的高度，腿宽（b）指的是工字钢上下两边即两腿的宽度，腰厚（d）就是指中间部分即腰的宽度（厚度）。
 也就是说，如果一个工字钢的规格参数为“140*80*5.5”，那么就意味着这个型号的工字钢腰高为140mm，腿宽为80mm，腰厚为5.5mm。
 除了用参数表示工字钢的规格，我们也可以直接用型号（#/a/b/c）来表示腰高，如腰高为150mm的工字钢可表示为15#，这样查询起来会更加快速便捷。